“त्वचेपासून त्वचेचा संपर्क” किंवा “लैंगिक हेतू” नाही तोपर्यंत लैंगिक अत्याचार मानला जाऊ शकत नाही, असा निर्णय भारतीय कोर्टाने दिला आहे. बॉम्बे हायकोर्टाचे न्यायमूर्ती पुष्पा व्ही. गनेडीवाला यांनी १९ जानेवारी रोजी दिलेल्या निकालानुसार ३९ वर्षांच्या एका मुलावर,२०१६ मध्ये एका १२ वर्षाच्या मुलीवर लैंगिक अत्याचार केल्याचा आरोप करण्यात आला होता. बलात्कार आणि लैंगिक हिंसाचाराने ग्रस्त असलेल्या देशातील कार्यकर्त्यांकडून यावर व्यापक टीका झाली आहे.
खटल्याच्या वेळी, मुलीने या प्रकरणातील प्रतिवादी आरोपीवर आरोप केला, सतीश नावाच्या व्यक्तीने तिला अन्न देण्याच्या बहाण्याने आपल्या घरी आणले आणि नंतर तिचे कपडे काढण्याचा प्रयत्न केला. त्याच्या निर्णयामध्ये, न्यायमूर्ती गनेडीवाला यांनी सांगितले की, लैंगिक अत्याचार कार्यपद्धतीच्या या घटनेला लैंगिक अत्याचार कार्यपद्धतीखाली लैंगिक अत्याचार म्हणून परिभाषित केले जाऊ शकत नाही.
पीओसीएसओ कायद्यांतर्गत लैंगिक अत्याचाराची व्याख्या जेव्हा “लैंगिक हेतूने” मुलाच्या जननेंद्रिया, गुद्द्वार किंवा स्तनांना स्पर्श करने किंवा एखादी व्यक्ती त्या भागाला लैंगिक हेतूने स्पर्श करते तेव्हा असे केले जाते किंवा असे कोणतेही कृत्य करते ज्यात शारीरिक संबंध असतात “
कायद्याखाली दोषी कोणालाही किमान तीन वर्षांची शिक्षा ठोठावली जाते. न्यायालयाने पूर्वी सतीशला किमान मुदतीची पुष्टी केली होती, परंतु बॉम्बे उच्च न्यायालयाने या निर्णयाचे उल्लंघन केले आणि कमी गंभीर चार्ज, एक वर्ष जेल आणि ५०० रुपये दंड ठोठावला.
या निर्णयामुळे भारतातील महिला आणि मुलांच्या लैंगिक सुरक्षेसाठी अनेक वर्षे संघर्ष करणारे कार्यकर्ते संतप्त झाले. बाल हक्क गट ‘बचपन बचाओ’ आंदोलनचे कार्यकारी संचालक धनंजय टिंगल यांनी सीबीएस न्यूजला सांगितले की, मुंबई कोर्टाने पॉस्को कायद्याचा चुकीचा अर्थ लावला तर ते भारताच्या सर्वोच्च न्यायालयात या निर्णयाची अपील करतील.
“आम्ही कायदेशीर तज्ञांशी सल्लामसलत केली आहे,” एक किंवा दोन दिवसांचा निर्णय घेतला पाहिजे,” असे टिंगल यांनी सांगितले. २०१२ मध्ये दिल्लीत एका पॅरामेडिकल विद्यार्थ्यावर क्रूर सामूहिक बलात्कार केल्याबद्दल गेल्या वर्षी मार्चमध्ये भारताने चार जणांना फाशी दिली होती. २३ वर्षांच्या महिलेवर झालेल्या बलात्कार आणि हत्येमुळे संपूर्ण भारतभर ठिकठिकाणी निदर्शने झाली आणि भारतातील महिलांच्या दुर्दशेकडे जागतिक लक्ष वेधले, परंतु त्यानंतर फारसे बदल झाले नाही.
